Пролог

Сколько людей на земле живёт, столько и судеб. У одних жизнь складывается ровно, как по заранее намеченному плану, – ни потрясений тебе, ни бед. У других – резкие зигзаги, колдобины, ямы, как на большинстве российских провинциальных дорог. Хорошо, если жизненный путь более-менее выравнивается. Тогда и радостей больше, и стрессов меньше.

Герои моего повествования – простые люди, которые живут в небольшом городке на берегу красавицы Тёши.

Девяностые годы прошлого века. Лихие были времена! Полный беспредел! Бессильная и пассивная милиция, практически легальная деятельность бандитских сообществ, убийства как братанов, деливших сферы влияния, так и ни в чём не повинных людей.

Весёлые были годы! Чего только стоили художественные выступления первого российского президента, который подшофе (а в таком состоянии он был довольно часто) мог вырвать дирижерскую палочку у руководителя немецкого симфонического оркестра и «дирижировать», или, будучи пьяным, как говорят плотники – «в доску», стекольщики – «в дребезги», сапожники – «в стельку», свалиться под мост!

А события, о которых я хочу вам рассказать, произошли как раз в середине тех 90-х.

Глава 1 

Марина Павловна

Сержант Павел Лутохин, провоевав чуть больше трёх месяцев, был тяжело ранен в правую руку (пуля прошла навылет) в жестоком бою под Москвой. Его комиссовали, и он, пролежав в госпитале, с перевязанной рукой вернулся в своё родное село, где его ждали жена и годовалая дочка. Кисть правой руки висела почти под прямым углом, пальцы хоть и шевелились, но обхватить какой-нибудь предмет Павел не мог. Не мог и поднимать правой рукой тяжелые вещи. Райвоенком предложил Павлу обучать допризывников военному делу, чем он с удовольствием и занялся.

Война продолжалась, а Павел, который страстно хотел иметь сына, начал методично претворять свою мечту в жизнь. Через каждые два года в его семье появлялся новый ребёнок. Но, к его досаде, на свет появлялись только девчонки. Что только ни предпринимал он, чтобы исправить положение! По совету девяностолетней бабки Марьи Гудошиной Павел целую неделю, спрятавшись под раскидистой черемухой, чтобы никто, упаси бог, не увидел, по полчаса скакал, как на горячем жеребце, на толстой хворостине, постоянно приговаривая: «Птица чёрная, ты сгинь, пусть родится первый сын!». Что за чёрная птица, бабка Марья не пояснила.

По предложению соседа дяди Феди, который божился, что это самый стопроцентный вариант получения долгожданного сына, каждое утро с первыми петухами садился за сараем на корточки и по три раза громко кукарекал. К нему сбегались куры и степенно подходил петух. За этим делом его и застукала любопытная соседка бабка Дуня. Незаметно появившись сзади, она с удивлением и одновременно с испугом (с ума что ли сошел сосед?!) наблюдала за ним, наклоняясь то влево, то вправо.

Когда Павел закончил ритуал, соседка спросила:

– Ну и чево ты тут раскукарекался, кочет?!

Смутившийся Павел не смог сразу отреагировать, отряхнулся и заявил:

– Чево-чево! Петуха вот тренирую! Мне зоотехник Михалыч посоветовал. Научный эксперимент! Куры в десять раз больше нестись будут!

– Врёшь, чай!

– Ага, вру! Иди спроси Михалыча!

Поверившая соседка уточнила:

– А только мужикам можно этот иксримент делать аль и бабам тоже?

– А бабам особенно!

– Пойду тоже попробую!

Однажды, когда Павел сидел на полевом стане вместе с мужиками, травившими анекдоты и нещадно дымившими самокрутками с крепчайшим табаком-самосадом, дед Кузьма, которого в селе все звали «Понимаешь, доллар!», потому что он постоянно в разговоре применял это словосочетание (хотя вряд ли он видел когда-нибудь в жизни хоть одну американскую зелененькую бумажку), предложил свой способ, конечно, тоже со стопроцентной гарантией, рождения сына.

Докурив свою любимую «козью ножку», он бросил окурок под ногу, аккуратно затоптав дырявым сапогом, обратился к Павлу.

– Ну, что Панька, сына-то планируешь? Не простое енто дело, понимаешь, доллар! Тут надо хитростью брать!

– Так как хитростью, дед Кузьма? – всплеснул руками Павел. – Я ведь что только не предпринимал!

Под хохот мужиков он поведал о своих, почерпнутых от других, «стопроцентных» способах зачатия парня.

– Енто всё, понимаешь, доллар, глупости! Вот я тебе расскажу, Панька, как надоть действовать в таком случае. У мово кума четыре девки дружка за дружкой народились.