Чудный дух детства согревает мне душу всю жизнь. Думаю, с дедом явление это связано…
Дед мой, Никита Семёнов, служил священником в измайловском Покровском соборе, в Москве, в начале 20-го века. Жена его, Ксения, пекла, пироги на заказ, и такие они у неё вкусные получались, что их подавали к царскому столу.
И было у Никиты и Ксении четырнадцать детей. Сам дед был человек рослый, голубоглазый, русоволосый, с довольно большою окладистою бородой. По натуре он был добрый, но иногда кого-то строжил. Детей своих дед в Законе Божьем наставлял, но никто из них по его стопам не пошёл. Как сказал поэт Константин Аксаков:
– В деле веры нет авторитета: нет его для свободы духа…
В Россию в те годы пришёл с запада технический прогресс, а вместе с ним и свободомыслие. Новых веяний Никита наш не любил, но детей нужно было сделать самостоятельными. Все семь сыновей его пожелали учиться в Императорском Московском техническом училище, и он стал работать день и ночь, экономил на всём и оплатил им обучение. По окончании училища все они стали инженерами и пошли работать на московские заводы. Семь дочерей Никиты окончили Высшие женские курсы и, все как одна, стали учительницами.
Завершая обучение, дети Никиты и Ксении заводили свои семьи, и всё было бы хорошо, но вдруг в Россию и в нашу семью пришла беда. Старшие сыновья священника Никиты, общаясь с рабочими на заводах, стали марксистами и приняли участие в декабрьском вооруженном восстании в Москве 1905 года. После подавления восстания все они были арестованы, и, по решению военно-окружного суда, отправлены на каторжные работы в Сибирь.
По решению того же суда Никита и Ксения «за негодное воспитание детей» были высланы из Москвы в Васильсурск…
Городок Васильсурск стоит в местах глухих и красивых – на высоком берегу реки Волги, у устья реки Суры. Высокий берег Волги там изрезан логами-долинами и потому имеет вид гор. Склоны гор поросли деревами кряжистыми, в низинах высятся корабельные сосны, а на плато вдоль реки Суры стоят раскидистые дубы. Места те сейчас называются Волжской Швейцарией. В пяти-шести километрах от Васильсурска, над рекою Сурой, в ту пору стоял большой и славный мужской Михайло-Архангельский монастырь. И была в стенах его красота такая, сила и мощь, что к нему шли и шли из мест ближних и дальних многочисленные паломники.
В васильсурскую ссылку из Москвы вместе с родителями приехала и их младшая дочь, моя мама – Валентина.
В 1921 году, при Советской власти, Михайло-Архангельский монастырь был закрыт. Часть его монахов были расстреляны тут же, у стен трапезной
Когда комсомольцы на реке Оке стали строить Горьковский автозавод, то им понадобился кирпич. Чтобы решить эту проблему, они «штурмом» разобрали Михайло-Архангельской монастырь. Один только величавый Благовещенский храм на месте его остался. Потом в стенах его стали проходить службы, и народу на них, как и прежде, приходило много. В нём, как в приходской церкви, и служил мой дед.
В сентябре 1930 года власть решила Благовещенский храм снести. Чтобы спасти его от разрушения, мой дед закрылся в нём.