Линмут. Июль 1770 год.
-Наконец-то мы наедине, мисс Рейган, - услышала Леонелла, девушка лет семнадцати мягкий бархатный мужской голос.
Девушка обернулась, отвлекаясь от бесконечных бутылок вина, которые хранились в погребе у покойного отца.
-Вот уж не думала, что личности подобно вашей рыскают в погребах с вином, - съязвила девушка, сверкнув небесно-голубыми глазами.
-Я здесь не просто так, - ответил маркиз Оуберн, - я здесь искал одну очень очаровательную особу.
-Ну, как видите ее здесь нет, - развела руками Леонелла, - хотя вы еще можете проверить тот бочонок. Вот уже, как месяц он пустой.
-Но я искал здесь вас! – заявил маркиз и подошел ближе.
В каждом его движении читалась грация ягуара. Он был прекрасно сложен, а этот синий камзол, расшитый золотыми нитями это, подтверждал, сидя словно влитой. Но к себе манили его глубокие синие глаза. И Леонелла невольно ими залюбовалась.
-Почему вы искали меня: бедную сиротку, которая работает на свою мачеху круглые сутки? Ведь в зале находится неописуемая красавица дочь мачехи.
Это было так унизительно быть слугой в собственном доме и находиться на побегушках у мачехи и ее капризной дочери. Сегодня давали бал в честь Дня рождения Ванессы, дочери мачехи. И Ванесса очень надеялась на благосклонность со стороны маркиза Оуберна.
И разница между Леонеллой и Ванессой была существенная. Леонелла была невысока ростом, стройная, свои чудесные густые волосы она собирала в пучок, платье было похоже на тряпку. На такую замарашку никто бы и не взглянул.