Маленькая кикимора по имени Кики сидела на краю болота под низенькой кривой берёзой и жаловалась сидящей над ней сороке на свою несчастную жизнь.

     - Ну вот! Снова одна! Не считать же подружками лягушек. Хотя и складно звучит: подружка-лягушка или лягушка-подружка. Фи! Вон их, сколько и все на одну морду! Попробуй, угадай, которая из них твоя. Все заняты своими делами, а ты тут помирай со скуки. Хоть бы кого занесло на болото, всё веселее было б.

     Сорока чистила пёрышки и лишь косила глазом на жалобщицу. Ей не было никакого дела до бед Кики, просто ветка попалась удобная. Потому и терпела причитания вечно недовольной кикиморы.

     По местным меркам Кики была ещё сущей девчонкой, всего-то сто двадцать три года от роду. Она родилась на этом болоте и за всю свою жизнь дальше ста шагов от него не отходила. Боязно было. Да и колючки с разными сучками вечно под ноги попадались. То ли дело болото! Хоть по уши влезь, все мягко и мокро. Красота! Жаль только, что никто её не понимает и не хочет с ней играть.

     Взрослым кикиморам хорошо. Они всё время к Водяному в гости бегают. Им хорошо, им весело! А ей не разрешают, говорят, что ещё маленькая. Эх, скорей бы подрасти! Она бы им всем показала, как нужно веселиться. Со злости она запустила куском тины в сороку. Та ловко увернулась, обругала Кики и улетела в лес.

     Болото большое, если не сказать, огромное. За сто с лишним лет Кики облазила его вдоль и поперек. Зимой только в спячку впадала. Кому же понравится голой по колючему снегу и твёрдому льду шастать? Да ещё и по морозу! Вот летом, совсем другое дело. Зиму Кики только раз видела, лет тридцать назад. Случайно проснулась и сдуру выскочила на мороз. Бр-р-р, лучше и не вспоминать! Едва отогрелась потом.

     Ловко поймав стрекозу, Кики оторвала ей одно крыло и бросила первой попавшейся лягушке. Лучше не стало.