BookBox

Сатира против просвещения: Иван Крылов vs Екатерина II

Иван Крылов был весьма энергичным, дерзким и неугомонным человеком. Он был весьма плодовитым писателем и пробовал себя в разных жанрах. Среднестатистическому читателю он известен, в первую очередь, как автор басен. Но на заре своей творческой карьеры Иван Андреевич сочинял и трагедии, и либретто к операм и комедии. Причем он не стеснялся в выборе сюжетов и выражениях; некоторые его литературные пассажи вгонят в краску даже современного читателя. Но он на этом не остановился и посмел бросить вызов даже самой Екатерине II. Правда, он это делал не напрямую, а исподволь, но все же современники отлично понимали, о чем, вернее, – о ком идет речь.
Известно, что Екатерина II изо всех сил изображала просвещенную императрицу и играла в либерализм. Но после начала французской революции в 1789 году цензура в Российской империи заработала с удвоенной силой. Опале подверглись такие известные авторы, как Княжнин и Радищев. На очереди был Крылов с его дерзкими выпадами против императрицы и ее окружения.
Так, в 1788 году Иван Андреевич сочинил два скандальных письма – своему конкуренту на литературном фронте Я. Б. Княжнину и видному государственному сановнику П. А. Саймонову. Второго он грубо обозвал «подлецом» и «невеждой».
Но больше всего от Крылова досталось императрице. В стихотворении «К счастью» Иван Андреевич издевается над любимцами Екатерины, которых она осыпала милостями. При этом баснописец иронично зарекся попадать в их число. В 1785 году он сочинил трагедию «Клеопатра». Ее сюжет неизвестен, но судя по всему, писатель проводил параллели между этой египетской царицей, прославившейся своими чувственными удовольствиями, и Екатериной Великой, которая сменила два десятка фаворитов. В комедии «Бешеная семья» Крылов в гротескной и иносказательной форме высмеял развращенные нравы екатерининского двора.  
Екатерина II не оставалась в долгу. Журнальные типографии Крылова подвергались обыскам и даже конфискации рукописей. Пьесы молодого автора либо не доходили до сцены, либо попадали на нее с большим трудом. Но эти ограничения были булавочными уколами для Крылова и, конечно, не могли его остановить. Впрочем, некоторые литературоведы полагают, что причиной относительной мягкости Екатерины II к молодому автору была мужественная борьба его отца против Пугачева. А другие историки считают, что Иван Андреевич пользовался покровительством наследника – цесаревича Павла Петровича.