После того, как его стошнило
выпитой водой, он смирился с вынужденным положением, откинулся назад и
осторожно вытянул ноги.
Хотелось разуться, хотелось вымыться, хотелось поговорить с
сестрой... Он больше не испытывал страха, вместе со слабостью на него снизошло
странное спокойствие, природу которого было трудно определить. Он стер с лица
засохшую за ночь кровь, наощупь обработал глубокую рану на голове и занялся
починкой разбитого щитка.
В полной темноте, ничего толком не соображая, разведчик
каким-то чудом оказался в том самом месте, которое и было целью его опасного
похода. Прибор геолокации на внешней стороне запястья уцелел, и в его
показаниях сомневаться не приходилось. Единственным, что мешало разведчику
обследовать гору, было недомогание, которое могло продлиться несколько дней, а
это означало ощутимую потерю работоспособности. У него ныло, болело и дергало
все тело, но сильнее всего пострадали голова и ребра.
Заботливая сестра подобрала большой объем материалов на тему
неотложной медицинской помощи и закачала необходимые сведения на чувствительную
матрицу щитка, но эта функция теперь была недоступна. Весь тщательно
подобранный архив оказался утрачен, единственным источником информации
оставалась его память. Разведчик устроил раскалывающуюся от боли голову на
шершавом твердом камне, прикрыл глаза и принялся вспоминать.
Глава 5
– Адмирал, вам не кажется, что это самая безумная из всех
авантюр, на которые мы только подписывались?
– Полностью согласен.
– Тогда чего же мы ждем?
Адмирал Бран и полковник Гатлин, одетые в неброскую полевую
форму, стояли на посадочной площадке поместья Мортимер и смотрели на большой
одноэтажный дом со сверкающими стеклянными стенами. Они оба недрогнувшей рукой
подписали прошения об отставке, в считанные дни передали дела и распорядились
своей собственностью. Для командующего Императорским флотом поступок был
беспрецедентный и в высшей степени странный, но Филипп все решил раньше, чем
успел обдумать последствия. Сенат не принял отставки адмирала Брана, лишь дал
свое согласие на длительный бессрочный отпуск, оставляя за ним право в любой
момент вернуться на службу.
Гостей вышел встречать майор Кроу, с лица которого не
сходило выражение из разряда «я знал, что так и будет». На его памяти еще никто
не отказывал Светлой госпоже, подобной привилегией обладал один только Джастин
Хартли.
– Добро пожаловать, господа, - Юджин пожал офицерам руки и
широким жестом обвел парадный вход в резиденцию, – вы прибыли очень вовремя.
Пока все семейство в столице празднует бракосочетание Брианны и коммандера
Клемента, мы без помех подготовим вас к путешествию. Надеюсь, трех дней будет
достаточно.
Адмирал с полковником переглянулись, и Гатлин задал
неизбежный вопрос.
– Какой особенной подготовки требует обычный космический
перелет?
– Сам перелет не имеет к этому никакого отношения, - мужчины
вошли внутрь дома, где вездесущий Бек подхватил походные сумки гостей и понес в
отведенные им апартаменты. – Мне сегодня предстоит выступить в роли семейного
врача и сделать вам пару уколов.
– Зачем? – поинтересовался полковник. – На вашей родной
планете тоже эпидемия скоротечной лихорадки?
– Честно говоря, я уже давно не в курсе, что творится на
моей родной планете. Я не был там больше двадцати лет и вряд ли когда-нибудь
попаду туда снова. Не загадывая, как любила говорить моя мама.
– Вы совсем не скучаете по родине? – негромко спросил
адмирал. – Не хотите туда вернуться?
Юджин на мгновение задумался.
– Скучаю, конечно, в глубине души, но вернуться желанием не
горю.