И тут я заметил, что у щенка разорвано одно ухо. Рана была небольшая и уже хорошо затянулась.
                         "Да, видать побывал в переделках", - заключил я.                           Весёлый, подвижный щенок быстро съедал всё, что я приносил ему в старом рыбацком котелке. И рос он, как говорят, на глазах.                Прошла вьюжная зима. Холода и метели отступили. Повсюду зарябили проталины. Тропинки звонко захрустели под ногами прозрачными стекляшками лужиц. Солнце быстро подсушило бугорок возле конуры. В ясные дни на этом бугорке грелся крепкий подросток эрдельтерьера. Так у старой конуры объявился новый хозяин.
         
               Он не любил домашнее тепло. Всю зиму отчаянно охранял свою конуру, дачу и весь двор. Бродячие собаки больше не заходили во двор. Грозное рычание, громкий угрожающий лай отпугивали всех бродяг. Рослый, крепкий эрдель легко перепрыгивал через забор и преследовал особенно назойливых псов. За смелость и ловкость я дал ему кличку Барс. Это был настоящий охранник и преданный друг.
         
               Весна приходила быстро. Мартовские дни стояли солнечные, тихие. С каждым днём проталин на лугу пестрело всё больше. Они жадно поглощали ноздреватый снег.
         
               В один из таких дней я решил сходить на подледную рыбалку. За мной увязался Барс.
         
               Дальний пруд был длинный, узкий и глубокий. Там водились крупные окуни. Пористый лёд пожелтел и заметно отошёл от берега. По дряхлой деревянной кладке, сооруженной рыбаками в незапамятные времена, я добрался до середины ещё крепкого льда. Барс вёл себя беспокойно и не отставал ни на дюйм.